– Я не могу предать память своей жены…

– Ты сам себе это придумал, Лазарь. Ты сам себя казнишь за то, что можешь снова полюбить. Так нельзя. Мёртвым – мёртвое, живым – живое. Ты не виноват в их смерти. Ты. Не. Виноват.

– Виноват.

– Пока ты себя не простишь, хотя прощать и не за что, то не сможешь стать счастливым.

Тяжёлый вздох и выдох.

– Я знаю…

– Попробуй. Ты ничего всё равно не теряешь. Твоё болото уже начало высыхать с появлением этой девушки в твоей жизни. Если не получится… – она развела руками.– Как бы цинично это не прозвучало, но к боли ты привычен.

– Ты – сама доброта и тактичность.

– Какая уж есть.

– Я подумаю,– кивнул ей.– Твои слова странные, Кать, но в них есть что-то…

Она начал одеваться.

– Выйду на балкон покурить,– сказал ей зачем-то.

– С каких пор ты куришь?

– С сегодняшних. Но я не курю, это просто… просто нужно было мне что-то такое… вредное. Пить не хочу. Другая страна, другая женщина, зато родная тоска и сигарета…

Горький дым мягко обволакивает душу. Стоит закрыть глаза, и я вижу Ксюшу. Как же у тебя так вышло, девочка? Как ты смогла завладеть моими мыслями и даже чувствами?

Это всё из-за поцелуя. Именно её нежный поцелуй изменил всё, перевернул всё внутри моего существа и ураганом снёс стены, которыми я так долго и упорно отгораживался от всего мира, от эмоций, от чувств, желая быть всегда циничным и безразличным...

Если отпущу её, то она когда-нибудь, а может, даже очень скоро, будет с другим мужчиной. Будет улыбаться уже не мне, а ЕМУ. Будет целовать другого, будет шептать другое имя в порыве страсти. Будет ласкать своими тонкими пальцами и губами другое тело…

Вдох. Выдох. Сигаретный дым вместо воздуха и её тёплого дыхания рядом.

Я долго курил, пытаясь вытравить никотином свои чувства к ней и застарелую, любимую боль внутри.

Не вышло.

Даша, родная моя… прости. Я предал тебя и наши чувства. Я нарушил своё обещание… Я встретил женщину, что «тронула» меня. И я не знаю, что мне делать. Отпустить её? Не смогу. Не хочу.

Хочу, чтобы она любила меня. По-настоящему.

Но, может, это не возможно? Может, она притворяется? Играет свою роль, которую я ей вручил, покупая? Может, я всё себе придумал? И этой нежной и трепетной лани не существует? Может, она меркантильная маленькая дрянь, как и все мои бывшие куклы?

Что мне мешает её проверить, как и всех других?

«Ты забыл, что проверки устраивал по истечению контракта? Сейчас, ты можешь сильно разочароваться»,– снова проклятый внутренний голос шепчет истину.

Могу разочароваться, это так. Но лучше я буду знать сейчас, на что могу рассчитывать – на нечто большее или всё же, я достоин только лживой игры?

Да. Нужно её проверить.

Две надежды одолели меня сразу. Одна хотела, чтобы Ксюша оказалась верной мне и действительно чиста и неиспорченна этим греховным миром и его соблазнами. А другая, как самый жестокий палач, желала, чтобы она выбрала тёмную сторону, чтобы я убедился в том, что не достоин любви, не заслуживаю начать всё сначала…

Да будет так…

Нужно позвонить Киру.

Вернулся в номер, закрыл за собой балкон и поморщился, ощутив, что сигаретный дым пропитал всю мою одежду, и увидел, что Катя говорит по моему телефону! Твою мать, а вдруг мне звонит Ксюша!

– Ты зачем взяла мой телефон? – разозлился на неё.

– Милый, ну просто кто-то тебе звонил надоедливо, и я решила ответить,– произнесла она кокетливо.– Номер не подписан.

Выхватил из её рук телефон.

Звонила Ксюша.

– Уходи,– бросил Катерине. Отсчитал несколько крупных купюр и бросил их на кровать.

– Ничего же не было,– улыбнулась она.

– Ты выслушала меня,– напомнил ей.– Бери деньги, уходи и забудь об этом дне, поняла меня?

– Да, Лазарь, поняла,– сказала она с понимающей улыбкой.– И понимаю, что, скорее всего, мы больше не встретимся. Будь счастлив, дорогой мой. И прощай.

«Прощай»,– произнёс мысленно и с тяжёлым грузом на сердце опустился в кресло.

Ксюша…

Глава 14

Лазарь

Ожидание – это самая невыносимая пытка. Не так больно и страшно узнать правду, чем ждать, и мучиться в неведении.

Ксюша прислала мне смс-сообщение, но я не открыл его. Хотя с первых строк, что я смог прочитать, не открывая всего письма, было очевидно, что она недовольна. Это хороший знак. Наверное.

Но в душе, словно мясорубка творилась. Всё крутилось и вертелось, кричало, будто в агонии и требовало прекратить это шоу!

Но я как мазохист, ждал приговора…

А вдруг она «клюнет» на предложение Кира? Вдруг все мои предчувствия и глупые мысли о ней, не более, чем плод моей же фантазии? С чего я в принципе решил, что Ксюша не такая как все? Все женщины любят деньги, особенно, когда эти деньги предлагает чертовски привлекательный мужчина, каким и являлся Кирилл.

Снова закурил, надеясь, что сигаретный дым как-то отвлечёт меня от роя всевозможных мыслей.

И время как назло, тянется так, будто его специально кто-то приостановил, чтобы я помучался дольше…

Звонок телефона прозвучал как гром. Я дёрнулся от неожиданности и тут же принял звонок своего друга.

Ну вот, сейчас я узнаю, какая же Ксюша. Стоит ли мне думать о чём-то большем?

– Кирилл,– выдохнул я в трубку.– Говори, я готов услышать любую правду. Она согласилась, да?

Я ожидал чего угодно, но только не ругательств и криков от своего друга.

– Твою мать, Лазарь! Я же тебе говорил! Говорил, что не нужно её проверять! По крайней мере, не сейчас!

– Кир? – насторожился и напрягся всем существом, чувствуя, как холодеет всё внутри от страха за неё.– Что произошло?

– Она упала, Лазарь! Упала с лестницы, когда убегала от меня! Прошла она проверку! Прошла! Теперь ты доволен?!

Тяжело осел в кресло.

Я точно кретин, осёл, последний придурок! Ведь чувствовал же, что она другая!

– Скажи, что с ней всё хорошо… Кирилл!

– Она в больнице,– выдохнул друг и произнёс уже спокойней: – Небольшое сотрясение, ушибы и… ещё перелом мизинца и безымянного пальца на правой руке.

– Я вылетаю. Будь рядом с ней,– сказал жёстко, злясь на себя за дурацкую идею с этой проверкой.

– Рядом? – хохотнул издевательски Кирилл.– Да она как в себя пришла, так и говорит, чтобы я не попадался ей на глаза! Спасибо тебе, друг, удружил. Твоя Ксюша теперь меня на дух не переносит! И как теперь ты будешь оправдывать меня перед ней?

– Не кричи, я разберусь,– сказал ему грубо и отключился.

Набрал номер Ксюши, но, как и предполагал, она не отвечала. Сработала голосовая почта.

– Чёрт,– выругался себе под нос и, не теряя времени даром, быстро покидал вещи в дорожную сумку. Одновременно позвонил своему секретарю и дал задание найти мне обратный билет на сегодня.

Ксюша, милая моя девочка, что так неожиданно вошла в мою жизнь тёплым, доверчивым и ласковым котёнком. А я, как грубый и неотёсанный зверь, обидел и чуть не сломал…

Дурак! Конченный ублюдок! Так ведь нельзя… Нельзя было её проверять!

Заказал машину и пока ждал, написал ей смс-сообщение.

«Прости меня, девочка. Я скоро буду рядом».

Я написал «прости»? Но за что я прошу у неё прощения? Ксюша ведь не догадывается, какой я мерзавец и что это из-за меня она пострадала. И Кир тут совершенно ни при чём.

Вздохнул, сжал телефон в руках чуть ли не до хруста и принял решение, что расскажу ей всё. Расскажу, что я её решил проверить и почему я это сделал. Расскажу о том, какой была моя жизнь «до» и что случилось потом.

Если я желаю попробовать с ней нечто большее, чем игра, то придётся Ксюшу приручать. Начать придётся с доверия.

Это будет сложно. Бросил машину на парковке.

Купил цветы и быстрым шагом направился к своей девочке.

А ведь она мне так и не ответила…

За эти дни в моей душе зародилась какая-то неуверенность, какой-то страх. Пока это ещё был зародыш, но он рос и тянул свои щупальца, чтобы поразить всего меня и уничтожить любые зачатки светлых чувств и эмоций.